GP de España 2022

 

                   Max y Red Bull al comando

Verstappen volvió a ganar en España y cortó la racha de Ham y Mercedes, que ganaban desde 2017.

España vio un GP la mar de interesante, por un momento uno pareció viajar hacia atrás en el tiempo y ver un GP de los 80, salvo por el DRS. Había efecto suelo, coches de prestaciones parejas pero a la vez dispares, problemas mecánicos, abandonos, salidas de pista, distintos ritmos en función de las paradas y adelantamientos.

Fue un GP redondo para Red Bull y todo lo contrario para Ferrari, que tuvo un GP aciago, mientras Mercedes despertaba y empezaba a ser una amenaza a la vez que Bottas y Alfa se situaban como los primeros tras “los tres tenores”, si me permiten copie esta descripción de las superbikes en referencia a Rea, Bautista y Razgatioglu.

Muchos equipos llevaban modificaciones al circuito de pruebas por antonomasia de la F1 desde que esta, estupideces de la vida, las reguló impidiendo la libertad de las mismas. Quién más progresó fue Mercedes, que en este tórrido GP no sólo volvió a ser el tercer coche, sino que estuvo realmente cerca de los líderes, Ferrari y Red Bull, siendo, además, el monoplaza más rápido en recta. Muy destacable si tenemos en cuenta que antes era de los más lentos. Yo nunca los descarté, pero es pronto todavía para colocarlos como candidatos. El tiempo lo dirá. Decían Ferrari se alegraba de su llegada. Francamente, lo dudo.

El "Red Bull verde", así llaman al Aston modificado. También por falta de madurez, de velocidad.

Pero si Mercedes fue el equipo que más mejoró, Aston Martin se llevó los titulares al modificar de tal modo su AMR22, que este parecía un calco del Red Bull, sólo que en verde y sin correr tanto. La contratación de ex de RB por Aston ha alimentado los ecos de un posible espionaje, más allá de una copia. Lo primero es ilegal y lo segundo, no. Veremos en que queda, aunque yo no creo pase de la anécdota.

Sobre la historia de que el coche que va bien aquí, va bien en todo el año -o en todas las pistas si prefieren- es un bulo que de tanto repetirse, como lo del peso, muchos creen es cierto. Pero nada de eso. Si miran la historia de esta carrera, tienen varios ejemplos que desmienten esa afirmación.

Los libres veían a Leclerc marcar la pauta, algo muy habitual pero que no significa nada, a la vez que Mercedes hacía algo más que asomar la patita.

A la hora de la verdad Mercedes estaba ahí, pero no tan cerca como en los libres y las Q1 y 2. Estuvieron un poco más cerca que en Baréin, con el Alfa de Bottas y los Haas, al acecho. Y de estos nadie decía nada.

Mala fortuna para Leclerc, que volvió a demostrar sus dotes de sprinter.

En resumen, en Q1 caían los “Red Bull verdes”, como se esperaba, al igual que ambos Williams. Lo que no se esperaba es que Alonso tampoco pasase. Apuró tanto de cara al último intento, que no pudo hacerlo por el tráfico. Así todo, no tenía ritmo.

Y los que no pudieron acceder a la Q3 fueron: Norris, Ocon, Tsunoda, Gasly y Zhou. Norris había pasado, pero se le anuló el tiempo, al igual que a Pérez, por exceder los límites en la curva 12, lo que permitió a Mick Schumacher llegar a Q3 por primera vez en su carrera. Huelga decir que estoy a favor de respetar los límites de pista, pero lo de Norris me pareció fuera de lugar. Pero si lo mantienen así siempre, sin inconsistencias, entonces, “chapeau”.

Dos Ferrari, dos RB, dos MB, un Mclaren, un Alpine y...¡dos Haas! Se iban a disputar la pole. Bien es cierto que en realidad la cosa se reducía a Ferrari y RB y, si me apuran, a Leclerc y Verstappen.

Leclerc, único piloto que llegó usando un único juego de blandos, logró la pole con un único intento, tras hacer un trompo en el primero. Fue el único en bajar del 1”19. Verstappen, su único rival, no pudo replicarle al fallarle el DRS en su intento final. Sainz, no muy a gusto, era tercero, por delante de Russell -anda que no le escuece esto a Hamilton-, Pérez, Ham, Bottas, Magnussen, Ricciardo y Mick. Bottas y Magnussen rozaron el tiempo de Ham, lo que deja bien claro que a una vuelta, el Alfa y el Haas, corren, y mucho.

Verstappen vs. Russell. Mercedes renace y el inglés muestra sus cualidades.

En la carrera, como comenté al principio, hubo de todo. Max tuvo problemas con el DRS otra vez, y se salió de pista en la curva 4, al igual que Sainz, y de este modo salvaba un poco la cara al español, al no ser este el único en despistarse ahí. Carlos anda de capa caída ultimamente, justo cuando dispone de mejor material que nunca.

El caso es que Leclerc se estaba escapando de Verstappen justo en el momento en el que el holandés fallaba, siendo, además, el momento en el que en las anteriores carreras -vuelta 9-, el Ferrari empezaba a entregar la cuchara por desgaste de ruedas. Aquí no. Esto hace pensar que Charles hubiera podido ganar incluso sin el error de Max. Sea como sea, Max falló y Chalres cabalgaba hacía el triunfo cuando su Ferrari lo dejó tirado en la vuelta 26.

Entonces heredó el liderato Russell -ya habían parado todos una vez-, siendo esta la primera vez en el año que lidera un MB, aguantando estoicamente los ataques de Verstappen -al que Pérez dejó pasar-, ayudado eso sí, por el fallo intermitente del DRS del holandés. Su duelo a final de recta en la vuelta 24, en la que se repasaron, fue genial.

Con un Mercedes que empieza a funcionar, Hamilton realizó una gran carrera.

Sin poder adelantar en pista, Max paró cambiando la táctica y Pérez, que venía remontando por detrás y con el DRS intacto, logró a la primera lo que Max no pudo durante varias vueltas: superar a Russell.

Y lo crean o no, se acabó la historia. Max, con más ritmo pero a una parada más, ganó la carrera, en parte ayudado por las órdenes de equipo. Viendo como iba, dudo mucho Pérez lo pudiese aguantar, pero nunca se sabe. De cualquier manera, se les vio el plumero a los de Red Bull con las órdenes, después de decir una y mil veces hace no tanto, que ellos jamás las darían, aunque de hecho, las daban (multi 21).

Russell fue tercero tras una gran carrera, al menos en la lucha cuerpo a cuerpo, ya que en ritmo, Hamilton, que acabó quinto, fue muy superior. Pero quizá Russell tuvo problemas en su montura, o quizá Ham se pasó corriendo, ya que casi se queda seco. Su toque en la primera vuelta con Magnussen, culpa del danés, le impidió luchar por el podio, pero no arruinó su carrera -quería retirarse-, más bien al contrario.

Sainz acabó cuarto adelantando in extremis a un Hamilton con problemas. Claro que este lo había adelantado antes porque Carlos, desde su “excursión” en la vuelta 7, tenía el coche dañado. De haber estado bien, hubiera luchado por el podio. Sea como sea, Carlos está este año cometiendo muchos errores y no es lo suficiente rápido. Es un gran piloto, merecedor de estar donde está, pero este año no está fino, a diferencia de 2021, cuando puso contra las cuerdas y ganó a su compañero Leclerc.

Autor de grandes carreras en casa, Sainz falló cuando disponía de coche para ganar.

Sexto fue Bottas, yendo cuarto durante mucho tiempo. Si lo hubieran parado una tercera vez, como hizo Sainz, lo mismo mantiene el cuarto lugar. Y ya puestos, una vez sexto y con parada gratis, ¿por qué no parar en busca de la vuelta rápida? El equipo Alfa no parece tener una actitud ganadora, y es una pena.

Séptimo fue Ocon, octavo un convaleciente de la garganta Norris, que se permitió el lujo de superar a su compañero Ricciardo. Alonso acabó noveno tras partir último por un cambio de motor, aunque de haber salido décimo sexto, tampoco habría cambiado mucho la cosa y, cerrando los puntos, Yuki Tsunoda, el mal llamado piloto del milenio. Pues no, que para ser del siglo XXI hay que nacer en 2001, no en el 2000. Que no hay año cero en el nuevo testamento, chavales.

Los Haas, por su parte, muy veloces a una vuelta, pero muy lentos en carrera. El toque de Magnussen con Hamilton en la primera vuelta perjudicó más al inglés que al danés. Mick comenzó sexto, y al final ambos acabaron fuera de los puntos por mucho. Luces y sombras en Haas.

Alonso puntuó, pero no brilló. No como se espera de un piloto de su calidad.

Respecto a la carrera y sus tiempos, la pole se quedó a dos segundos de la del año pasado, mejorando casi medio segundo los tiempos de pretemporada, en este caso los Mercedes con compuestos dos veces más blandos. La vuelta rápida, sin embargo, se quedó a 6” de la del año anterior, y la carrera fue 4 minutos 13 segundos más lenta, y eso que en 2021 hubo coche de seguridad durante tres vueltas. Es decir, los F1 2022 son mucho más lentos en carrera que los de 2021, al menos aquí.

Y en nada, Mónaco, donde Ferrari espera resarcirse y donde Alfa, según Bottas, puede cuajar un gran resultado. Max y RB llegan líderes. Al final no era para tanto el abandono de Australia, ¿no? Max decía que necesitaría 45 carreras para recuperar la distancia, y con tres y media, por eso de la del sprint de Imola, ya está primero. A veces nos quejamos de vicio.

Pequeñas frases...

 

...y datos curiosos

Algunas las he encajado ya en alguna crónica, otras no. Si es de las primeras, bien vale la pena repetirlas, si es de las segundas, ya es hora de ponerlas.

Al ver los nuevos F1, el Mclaren me gustó con su decoración retro de Gulf, al estilo de la de Mónaco 2021, pero luego, al añadirle más negro, no. De hecho, con tanto negro, la decoración no pega y se me hace el F1 peor decorado. El arco iris de las llantas -supongo que por lo del LGTB- no ayuda, más bien al contrario. Premio al F1 más feo del año.

Siguiendo con Mclaren, en sus inicios estos se denominaban con una M seguido de un número: 1 el primero y así sucesivamente. Cuando el equipo cayó en manos de Ron Dennis, se empezaron a llamar Mp4 y luego el número -en primero el 1-, por eso de la fusión del equipo de Ron, Proyect four, con Mclaren. Luego Dennis fue “sustituido” por Zak Brown y este los denominó MCL y partió con el número 32, ya que el anterior modelo fue el Mp4/31. Y digo yo, ya que puso una nueva nomenclatura, ¿no hubiera sido más lógico empezar desde el 1? Es decir, MCL 1. Por otro lado, si quería hacer referencia a todos los F1 de Mclaren, debería haberlo denominado MCL 60.

La decoración inicial del Mclaren molaba, luego la modificaron y dejaron el coche hecho unos zorros.

Al hilo de las llantas, las nuevas de 18” parecen las de un camión antiguo. Grandes, planas, y con agujeros de ventilación.

Repito lo de las chicas, las azafatas de parrilla, conocidas como las “grid girls”. Ya va siendo hora de que se rectifique el error, más que error, la injusticia de no dejarlas hacer si trabajo y lucir palmito en parrilla. Se ganan un buen dinero, disfrutan y hacen disfrutar a los aficionados.

A lo mío con el peso. No me repetiré mucho, para eso ya puse una crónica y lo menciono de cuando en cuando; sólo decir, aparte de que la diferencia de peso entre pilotos es, digan lo que digan, irrelevante -sino que revaloricen a Mansell cuando compartía equipo con Piquet y Prost, 15 kilos más ligeros-, que ahora, la compensación de peso entre diferentes pilotos, es decir, el lastre, no puede ir donde más convenga al coche, sino que debe ir en el puesto del piloto hasta un límite de 80 kg.

La FIA rectificó el error, este sí, de Todt, y los pilotos pueden llevar en el casco la decoración que les plazca durante todo el año.

¡Chicas al poder! ¡Que vuelvan ya las grid girls!

Vuelvo a repetir lo de los muletos. Pilotos que no corren por avería pero que podrían hacerlo, de tenerlo. ¿Se imaginan a un aspirante al título que no sale en la cita decisiva por esta chorrada? Verán como luego todos se echan las manos a la cabeza. Es más, conque le pase a un candidato en alguna carrera, quizá alguno empiece a quejarse. Ni siquiera las ausencias de pilotos de Ferrari con opciones de victoria -el último Leclerc en Mónaco 2021, en pole- levantaron las alarmas. ¿Estamos tontos?

Como tontos estamos cuando no permitimos cambiar reglajes de seco a mojado en el parque cerrado cuando hay cambio en las condiciones atmosféricas. Y eso que ahí lo que nos jugamos es la seguridad. Lo de Spa 2021 fue el cénit. Bueno, en realidad lo fue Suzuka 2014 con el mortal accidente de Bianchi que, en caso de haber adelantado la carrera -había previsión de un tifón- y, sobre todo, haber permitido cambiar reglajes, no se habría producido -o al menos se habría limitado el riesgo-, el accidente, porque los coches adaptados al agua son menos sensibles al aquaplaning, que fue lo que le pasó tanto a Bianchi, como a Sutil. La solución que dio Mansell para no repetir Spa 2021, aparte de permitir cambio de reglajes, era sacar a los coches con un “delta” de velocidad, como los coches de seguridad virtuales, girando más rápido que tras el coche de seguridad y secando así la pista. ¡Bravo Nigel!

¡Mansell for president! Por fin alguien con buenas ideas para la F1.

Finalizo con la decoración de los flancos de los alerones de Mercedes en Miami. ¿Era necesario? Menuda horterada.

GP de Miami 2022

 

                             Max acecha

Desde 1984 que EEUU no tenía dos GGPP, siendo esta la undécima pista, duodécima en realidad, ya que en Indianápolis corrieron en el óvalo, en aquella anomalía en la que las 500 millas puntuaban para la F1, pese a no correr los F1, desde 1950 a 1960 y luego, en el trazado rutero. Sebring, Riverside, Watkins Glen, Long Beach, Las Vegas, Detroit, Dallas, Phoenix, Austin y ahora Miami, son las diferentes pistas donde la F1 ha corrido en EEUU.

El nuevo trazado es permanente, o semi-permanente, pese a estar en el núcleo urbano, ya que no se usan las calles propiamente dichas. Se tuvo que reasfaltar varias veces ya que el asfalto se rompía, como en Dallas ´84 o Spa ´85, sólo que en Spa se hubo de suspender el GP, a diferencia de en Dallas.

El trazado, que combina todo tipo de curvas, algunas sin escapatoria, típico de estos trazados, no emocionaba particularmente, pero tampoco era nefasto.

Los libres no aclararon nada, más allá de los accidentes de Sainz, Bottas y Ocon -este último tuvo que cambiar de chasis y no pudo calificar- y los problemas de cambio y frenos de Verstappen. Mercedes y Russell se mostraron como los más veloces en una pista muy cambiante.

Hamilton fue superado por Russell y las circunstancias en Miami.

La calificación fue un poco una lotería, ya que los tiempos caían de forma vertiginosa. Ahí si que había evolución de pista. Más que eso, es que al principio, por lo que fuere, estaba muy lenta, para luego ir asentándose en lo que sería su agarre normal.

De ese modo pudimos ver a Bottas y a Hamilton, con dificultades para pasar la Q1 -el finés pasó por los pelos-, y luego ser quinto y sexto respectivamente en parrilla.

Magnussen., Zhou, Albon y Latifi se quedaron en Q1 y, en Q2, Alonso, Russell, Vettel, Ricciardo y Schumacher. Alonso y Russell, tenían coche para Q3, pero a Fernando le molesto Sainz en su vuelta definitiva y Russell no encontró el momento bueno de exprimir sus ruedas.

La pole fue para Leclerc; Sainz completó una primera linea roja por delante de los Red Bull de Verstappen y Pérez, si bien, de no haber fallado en su último intento Max, quizá la pole hubiera sido suya. Por detrás, los mencionados Bottas y Hamilton, precediendo a: Gasly, Norris, Tsunoda y Stroll.

Alfa fue el tercer coche en Miami -en Imola fue el cuarto- y Bottas lo aprovechó.

Comentar al respecto de la parrilla, que la pole apenas fue 1”2 más veloz que el mejor tiempo de los libres, a cargo de George Russell, que curiosamente no pudo igualar su registro a la hora de la verdad.

En parrilla no se alinearon los Aston Martin, por problemas de temperatura de la gasolina. Esta no puede estar diez grados por debajo de la temperatura ambiente. No calcularon bien y no pudieron salir a tiempo. Esto de la temperatura de la gasolina, cosa que el aficionado no suele tener en cuenta, fue el motivo de la reclamación en 2007 de Mclaren a Williams y a BMW en Brasil en un intento desesperado de descabalgar del título a Kimi Raikkönen.

La carrera fue como me esperaba, es decir, se confirmó que Verstappen tenía más ritmo y, tras adelantar a Sainz en la salida, en apenas ocho más, se ventiló a Leclerc. Cierto que Charles falló en la última curva y facilitó la maniobra, pero aún así... Y no hubo más historia excepto un ataque final del Ferrarista a Verstappen gracias a la salida del coche de seguridad por el accidente entre Norris y Gasly -que venía tocado de antes por Alonso-, sin éxito. Max aguantó bien y el Ferrari, aunque cerca, nunca estuvo en condiciones de atacar.

El accidente entre Norris y Gasly provocó la salida del único coche de seguridad.

Sainz fue tercero en una carrera casi en solitario porque al final, por el famoso coche de seguridad, se vio acosado por Pérez, que puso un juego de medias al salirle la parada gratis. Hay que decir, que la carrera tipo era a una parada con medias-duras. En su intento de adelantamiento casi se lo lleva puesto. Y ahí acabó la historia.

Quinto y sexto fueron los Mercedes, con Russell de nuevo por delante de Hamilton y, de nuevo, favorecido por el coche de seguridad que le permitió hacer su parada gratis. Compensó así su mala calificación y su pobre arranque con duras en una carrera que fue a una parada practicamente para todo el mundo. Eso sí, tuvo que adelantar a Hamilton dos veces, porque la primera no fue legal al excederse de los límites de la pista. ¿Tercer coche el Mercedes aquí, al igual que en Baréin y Australia? Pues viendo donde puso Bottas el Alfa, no. El finlandés fue séptimo, pero calificó quinto y tenía ritmo para acabar ahí. Pero el coche de seguridad, más el buen pilotaje de ambos pilotos de Mercedes, que lo forzaron a cometer un error, le hicieron retroceder dos puestos. Pero el Alfa era el primero del resto. ¿Quién lo hubiera imaginado hace apenas medio año? Nadie.

Alonso, que no cuaja ningún buen fin de semana, por bien que lo empiece, cruzó la meta octavo, pero dos penalizaciones de cinco segundos; una por su tocar a Gasly, y otra por exceder los límites de pista, lo sacaron de los puntos. Su compañero Ocon fue octavo pese a partir último en parrilla, Albon noveno en otra buena carrera con el Williams y Ricciardo décimo, muy gris con el Mclaren.

El ataque a lo "banzai" de Pérez sobre Sainz no acabó con la eliminación de ambos de milagro.

Aston Martin muy mal y Haas, también. A veces están arriba y otras, abajo. Esta vez les tocó abajo, aunque tenían ritmo para puntuar, pero entre otras cosas se liaron con la estrategia. El coche entre Mick y Seb no ayudó.

El mundial se aprieta, sobre todo en el de marcas y ahora los lamentos de Max tras Australia se ven totalmente infundados. El Red Bull corre y, si no es el mejor coche -en Imola sin duda lo fue- es, al menos tan bueno como el mejor. Ferrari y RB están a la par y son los pequeños detalles los que marcan y marcarán la diferencia. ¿Fue mejor el RB en Miami que el Ferrari o fueron las manos de Max? Difícil respuesta, a medida que avance el campeonato será más fácil responderla. De momento, la cosa ha estado igualada, aunque desde Imola RB parece un poco por delante.

Sea como sea, a esos que dicen que toda carrera este año que Max ha acabado, ha ganado -lo que se decía de Senna hasta Hungría 1989, cuando Mansell lo ganó- decirles que no engañen, ni se engañen. Hacer creer que cuando Max abandonó iba camino de la victoria, no es cierto. ¿Lideraría Max el mundial sin esos abandonos? Sin duda, y con un Ferrari un pelo más veloz, Max no hubiera ganado ni en Arabia, ni aquí, de modo que...

Ahora España, a ver que nos depara el “circuit”, donde muchos equipos presentarán novedades y donde Ferrari espera dar respuesta a Red Bull. Veremos si lo consigue, a la vez que veremos que consiguen Carlos Sainz y Fernando Alonso, siempre muy en forma y motivados en su casa. Para el aficionado español, nada como el primer triunfo de Carlos y un podio de Fernando. Firmo ya.

Varios pilotos estrenaron casco. El de Norris fue, sin duda, el más original.

PD: decían había un gran ambiente, que deberían tomar ejemplo de ello los GGPP europeos. Bueno, quizá, pero primero, señores de Liberty Media, Carey, Domenicalli y cía, traed de vuelta a quién nunca debisteis echar, a las chicas de parrilla.