GP de Austria 2014

      Rosberg gana ante la dejadez de Williams

Después de once años volvía el GP de Austria en el precioso trazado del rebautizado Red Bull Ring. Un trazado antiguo, aunque con su remodelación de 1997 perdió encanto y parte de su desarrollo, pasando de 5.9km a 4.3, amén de pasar de ser uno de los trazados ultrarrápidos a sólo rápido. Hasta la década de los 90 había tres trazados rapidísimos: Monza, Silverstone y este, seguidos de cerca por el antiguo Hockenheim. Hoy en día sólo queda el trazado italiano como templo de la velocidad.

En este escenario se dieron las famosas órdenes en Ferrari en 2002 para que ganase el Kaiser en detrimento de Barrichello, lo que arruinó un gran GP en el que ambos pilotos libraron un precioso duelo del cual salió vencedor el brasileño.  Fue bochornoso e innecesario, pero honesto. Lo hicieron de cara al público, no como otros equipos que aparentemente dejaban luchar a sus pilotos pero que, a la hora de la verdad, tenían órdenes de mantener posición dependiendo de las circunstancias.

Al grano. A casa de Red Bull llegaban los Mercedes con ánimo de resarcirse de su derrota de Canadá, más aun cuando los austriacos le habían quitado el nombre a Lauda de una curva. Un feo detalle por su parte.

Los libres mostraron tiempos inconstantes y, si bien los Mercedes eran los favoritos, su margen parecía menor. Kvyat  sorprendía en los libres 3 y el Ferrari de Alonso parecía ser rápido, a diferencia de los dueños del circuito que no andaban muy finos.

En la primera ronda se quedaban los de siempre, dado que este año los Sauber van de mal en peor, podríamos decir que los de siempre son: Marussia, Caterhan y Sauber.

En la segunda ronda cayeron los dos Lotus. Sergio Pérez –que encima tenía una sanción de 5 puestos del GP anterior- el Toro Rosso de Vergné, el Mclaren de Button y Vettel, dando lugar a la primera sorpresa del día.

La ronda definitiva estuvo muy movidita. Los Williams empezaron marcando la pauta, con Bottas liderando y Rosberg a sus talones. Hamilton arruinó su vuelta de pole al salirse  en la curva 8, como Hulkenberg.

En su segundo intento Bottas fallaba, pero Massa no, y se hacía con la pole provisional, que Hamilton convertiría en definitiva al hacer un trompo en la curva Remus, provocando la bandera amarilla que impediría a Rosberg realizar su segundo intento.

De modo que los Williams de Massa y Bottas dieron la segunda sorpresa del día siendo 1º y 2º, detrás:  Rosberg, Alonso, Ricciardo, Magnussen, Kvyat, Raikkönen, Hamilton y Hulkenberg, estos dos últimos sin tiempo.

Massa conseguía su pole número 16 en 95 GPs y casi 6 años después de la anterior. No cabía en sí de gozo. Está claro que le ha venido al pelo su cambio de equipo.

Massa conseguía la pole, no lo lograba desde Brasil 2008

 Al apagarse el semáforo los Williams mantuvieron las posiciones, Bottas con alguna que otra dificultad ante Rosberg. Hamilton arrancaba de maravilla y se ventilaba a Raikkönen, Kvyat y Magnussen en la arrancada. Ricciardo cedería al irse por fuera en la primera curva y Alonso no podría resistir más que hasta la curva 8.

De modo que tras el primer giro, las cosas estaban así: Massa, Bottas, Rosberg, Hamilton, Alonso, Magnussen, Raikkönen, Hulkenberg, Ricciardo Kvyat, Pérez  etc…

Vettel cayó hasta la última posición con vuelta perdida por un problema con la transmisión que se arregló solo. Hamilton, tras su fulgurante arrancada, perdió parte de su impulso y su irresistible remontada prácticamente acabó ahí.

Los Williams no se podían deshacer de los Mercedes, pero su ritmo era casi tan bueno como el de ellos. Fueron dejando tirados al resto y dejaron bien claro que entre ellos estaba la victoria. Quien no debió enterarse de esto fue Williams, que no acertó a la hora de realizar las detenciones ni una sola vez, dejando a sus pilotos sin opción. Nunca he visto a un equipo tirar una posible victoria por la borda de una manera tan lamentable. Renunciaron a ella desde el primer momento. Por eso, cuando Rosberg se detuvo el primero en la vuelta 11, nadie en Williams quiso cubrir posición. Hamilton paró en la vuelta 14, Massa en la 15 y, aunque salió por delante del inglés, este le superó rápidamente y por sorpresa en la misma vuelta de reincorporación. Bottas paró una vuelta después, y  tras una parada record de 2.1 se reincorporó entre Rosberg y Hamilton en tercera posición, ya que el líder era el sorprendente Sergio Pérez quien, partiendo 15º con ruedas duras, estaba cuajando una grandiosa actuación. Pese a tener sus ruedas muchas más vueltas, era un muro para Rosberg, y aguantó ahí 10 vueltas más, después fue siendo superado por Rosberg, Bottas y Hamilton antes de detenerse en la vuelta 29.

Estando así las cosas, Rosberg apenas podía alejarse de Bottas, el cual a punto estuvo de ponerse primero por un error del alemán. Cuando se llegaba a las segundas paradas, Hamilton adelantó la suya para adelantar a Bottas (en Williams ni se enteraron), y cuando todos los líderes pararon, Alonso pasaba a liderar por primera vez una carrera este año al no haberse detenido. A todo esto Vettel, tras un pequeño encontronazo con Gutiérrez,  había abandonado voluntariamente al ver que no iba a puntuar, aunque apenas se notó. El caso es que tras Alonso, las cosas estaban como Mercedes –y por lo visto Williams- querían, es decir: Mercedes, Mercedes, Williams y Williams con Rosberg 1º y Bottas 3º.

No hubo mucha más historia de aquí al final; Alonso y Pérez realizaron sus paradas para finalizar 5º y 6º, Alonso intentó presionar a Massa, pero este se defendió bien, y el checo marcó la vuelta rápida. Los Red Bull B, o sea,  los Toro Rosso, abandonaron también, y en la última vuelta Ricciardo superó a Hulkenberg por el 8º lugar en una pésima carrera del equipo austríaco. Ni en sus peores sueños.

La clasificación final fue: Rosberg, Hamilton, Bottas (primer podio), Massa, Alonso, Pérez (en una carrera memorable), Magnussen, Hulkenberg,  Raikkönen, Button, etc…

Rosberg de nuevo en lo más alto, pero con Hamilton respirándole en la nuca.

El GP de Austria nos dejó una bonita carrera que puso las cosas en su sitio. Una carrera en la que destacó la gran vuelta inicial de Hamilton, la enorme carrera de Pérez, la solidez marca de la casa de Alonso y la ineficacia, falta de ambición y visión de un equipo Williams que no quiso ganar, o si quiso hacerlo lo disimuló muy bien. Lo siento por sus pilotos, que merecieron más.

Red Bull acabó viendo como la “profecía-venganza” de Lauda se cumplía cuando dijo que lograrían el doblete en casa del enemigo, un enemigo que va quitando nombres míticos a las curvas y, de paso,  hace amigos. Red Bull de capa caída, aunque no creo que dure, porque en Silverstone estarán más fuertes. A estas alturas ya sabemos que el campeonato  tiene dueño, sólo falta por ver quién de los dos pilotos de Mercedes se lleva el gato al agua y si, esporádicamente, algún equipo logra  arrebatarle la victoria a Mercedes, a la cual parecen abonados.

Saludos.

GP de Canadá 2014

   Mercedes falla, Ricciardo se "desvirga"

Comienza junio y llega el GP canadiense con los dos aspirantes al título habiendo limado asperezas. Por lo menos de cara a la galería. Allí, Hamilton tenía una oportunidad de oro para recuperar el liderato, pero el fin de semana se le empezó a torcer a partir del sábado y pese a que lo intentó -y mereció- no pudo cambiar esa tendencia el domingo.

Gilles Villeneuve, primer ganador en Montreal, ahora el circuito lleva su nombre.

Montreal es sede del GP de Canadá desde 1978. En un debut inmejorable para esta carrera, cuyo primer ganador fue el inolvidable Gilles Villeneuve con Ferrari, que lograba su primera victoria en F1 en el GP de casita, Montreal es el tercer circuito canadiense que acoge la F1. Anteriormente fueron Mosport, desde 1967 hasta 1977 exceptuando 1968 y 1970 que lo acogió Mont Tremblant. Este circuito es una sucesión de rectas amputadas por rápidas chicanes con una “ese” lenta al principio y una horquilla en su cara opuesta que une las dos velocísimas secciones, con lo cual, su velocidad media baja considerablemente. De no ser por eso, estaría entre los trazados más veloces del campeonato. En lo que sí lo es, es en velocidad punta. Este año, con los F1 quizá algo más potentes, con casi el doble de par y menor resistencia, “torque” y “drag” que dicen los ingleses  -y los listillos de por aquí, Lobato y compañía- iban a ir en busca de los 340.9 km/h de Schumacher (Ralf) con el Williams en 2002. Finalmente, Massa lo superó en carrera con 347.1. Impresionante. Tal vez en Monza haya un nuevo record. Los 372 de Antonio Pizzonia de 2004, también con Williams, pueden caer.

Los libres mostraron unos Ferrari falsamente competitivos, llegando a la sesión oficial con unas esperanzas de segunda línea para Alonso. Quien no iba a llegar era Esteban Gutiérrez, cuyo Sauber no iba poder ser reparado a tiempo tras su accidente en los libres tres. Esto es lo que tiene la lamentable reglamentación que prohíbe los muletos. Lo cierto es que podría llenar la revista entera sólo comentando las estupideces de la reglamentación actual, que no aporta nada, no disminuye costes, pero sí merma el espectáculo. Y esta es sólo una de tantas.

El caso es que en la Q1 se fueron quedando los de siempre, con la sorpresa de que Max Chilton superó por vez primera a su compañero Jules Bianchi. Maldonado, al que su dorsal 13 parece darle suerte –de la mala- fue el otro hombre que no pasó el corte.

La Q2 vio cómo pasaban sendos Mercedes, Red Bull, Ferrari –Kimi por los pelos- los Williams, el Mclaren de Button y el Toro Rosso de Vergné.

La ronda definitiva vio la sorpresa de cómo Rosberg superaba por los pelos a Hamilton en SU circuito y cómo en 41 milésimas se situaban Vettel, Bottas, Massa y Ricciardo. Alonso era 7º con un decepcionante F14T, Vergné, Button y Kimi cerraban la lista de los diez más rápidos.

Rosberg, sorprendente poleman, superó sin paliativos a Hamilton.

En la salida, Rosberg tuvo la primera de sus dos “maniobras” del día al arrinconar a su compañero Hamilton en su afán de no verse superado, mandando al británico a la hierba y permitiendo, de paso, a Vettel ocupar la segunda plaza. Los que esperaban una salida “cañón” de Alonso tuvieron que ver como no sólo no la hacía, sino que se veía superado por el Toro Rosso de Vergné.

Por detrás, los Marussia de Chilton y Bianchi se enganchaban, este último se empotraba contra el muro y propiciaba la salida del coche de seguridad. Hasta la vuelta 7 se mantendría la carrera neutralizada hasta que dejaron de nuevo la pista en condiciones, ¡ni con vaselina!

En la resalida salieron todos en tromba y Hamilton aprovechaba la primera vuelta con DRS para desacerse de un nada correoso Vettel, consciente de que su guerra estaba en otro sitio. Por detrás, checo Pérez iba remontando posiciones espectacularmente, aunque lo más espectacular fue lo que hizo durar sus neumáticos blandos.

De modo que transcurridas 10 vueltas la cosa estaba así: Rosberg, Hamilton, Vettel, Bottas, Massa, Ricciardo, Vergé, Alonso, Raikkönen y Pérez, que ya había recuperado cuatro posiciones. Fue Ricciardo quien abrió la veda de las paradas, la suya en la vuelta 12. Tras él, lo fueron haciendo el resto, siendo Massa el más perjudicado debido a una pésima parada siendo superado por Vergé, Alonso y Raikkönen, así como por los Force India que iban a una sola parada.

Hamilton, segundo y con una sola parada por delante, decidió atacar a Rosberg y rebasarlo para de ese modo contar con prioridad en la última detención y ganar la carrera gracias a su mejor ritmo. A golpe de vuelta rápida fundió la distancia con Rosberg y comenzó a presionarlo. Fue entonces cuando Nico cometió su segundo error. En la vuelta 33 se pasó de frenada en la última chicane. Se la saltó –marcando, de paso, la vuelta rápida- y se quedó tan campante en primera posición. Se conoce que Charlie Whitting y sus secuaces estarían haciendo una porra o algo para el mundial de futbol, ya que pasaron por alto este “detalle”. De modo  que Nico a lo suyo y Hamilton lamentándose de no haber hecho lo propio para conseguir la pole. Aunque eso no habría funcionado, ¿verdad? Entonces ¿por qué en carrera sí?

Mientras sucedía esto, el Force India de Pérez realizaba su primera y única detención. Siete vueltas después, en la 40, su compañero Hulkenberg realizaba la suya y ponía blandos, al ser el único de los líderes que no empezó con ellos. En ese intervalo, Bottas, Vettel y Ricciardo realizaron su segunda detención en ese orden. Rosberg y Alonso paran en la 43 y Hamilton lo hace en la 45, dado que la de Rosberg fue lenta, 4”2, Hamilton salió por delante. El líder era Massa, al único que le faltaba  una realizar una parada, seguido de Hamilton, Rosberg, Pérez, Ricciardo, Vettel, Hulkenberg, Bottas, Alonso, Vergné, Button, etc… Raikkönen navegaba en la 15ª plaza tras un trompo y una carrera a la deriva.

Mientras Massa apuraba y se maldecía por su pésima primera parada, los Mercedes se pasaban un par de veces entre sí con dos pasadas de frenada de Hamilton. ¿Qué sucedía?, pues que los coches de la estrella perdieron la misma y tenían problemas. Hamilton, con los frenos achicharrados y problemas en la unidad de potencia (unas siglas de estas tan de moda hoy día, el ERG, creo) dijo adiós. Rosberg, con problemas similares pero menos acuciantes, bajaba considerablemente el ritmo y abría la puerta a una victoria no Mercedes.

Massa se detenía en la vuelta 47 retrocedía al séptimo puesto tras su compañero Bottas. Rosberg recuperaba el liderato seguido del trio Pérez, Ricciardo, Vettel, que parecían ir soldados entre sí, y detrás, no muy lejos, Hulkenberg, Bottas, Massa, Alonso, Button –que acababa de pasar a Vergné, etc…

Rosberg cedía terreno pero lograba mantener poco más de un segundo sobre Pérez, cuyo Force India era muy lento en la zona virada y sólo se acercaba a Nico en la frenada de la última chicane a pesar de no tener operativo el DRS. Con esto le echaba una manita al alemán, ya que mantenía detrás a los “lentorros” –en recta- Red Bull.

Massa era el que más ritmo marcaba. Con puntas de más de 340 kjm/h, tenía relativamente fácil la remontada. En la vuelta 56 se aprovechó de la lucha Hulkenberg-Bottas y los pasó a ambos y, mientras su compañero cedía también ante Alonso y Button, Felipe tiro a ritmo de vuelta rápida a por el cuarteto de líderes. No hay quinto malo debió pensar el brasileño.

Aunque Massa llegó, no podía con los Red Bull, rapidísimos en la zona virada antes de llegar a la zona rápida, y Massa nunca estuvo en posición de poder superarlos. Tampoco podía Pérez inquietar a Rosberg. Sin embargo, Ricciardo sí que iba a poder inquietar al checo; de hecho, lo superó en la vuelta 66 en una maniobra magistral al final de la recta de meta y se fue a por Rosberg, al cual superó dos giros después como si nada, ya que el coche alemán –fabricado íntegramente en Inglaterra- iba por las rectas como si tuviera el freno de mano puesto.

Así acabó Felipe Massa tras su encontronazo con Checo Pérez.

En la vuelta 68 Vettel logró superar a Pérez en la última chicane y Massa, oliendo la sangre, iba camino de hacer lo propio a final de la recta de meta. Pero el mejicano realizó un pequeño movimiento hacia la izquierda y Massa, a unos 280 km/h, no pudo evitar el impacto, del cual Vettel se libró por milímetros. Salió el coche de seguridad y fin de la historia. Como detalle, quiero comentar que en esa misma vuelta, pero en otra parte del circuito, en la horquilla, Alonso superó in extremis pasándose de frenada a Hulkenberg, de lo cual se aprovechó Button para pasarlos a los dos. Encima, Hulkenberg aprovechó su envidiable velocidad punta, para devolver el adelantamiento al asturiano.

Así que la carrera concluyó con la victoria de Daniel Ricciardo seguido de Rosberg, Vettel, Button, Hulkenberg, Alonso, Bottas, Vergné Magnussen y Raikkönen, muy desdibujado el finlandés, aunque al final casi se hace con la vuelta rápida, que fue para Massa por milésimas. Ricciardo lograba su primera victoria, no cabía en sí de gozo, y ya es el  ganador número 105 de la historia de la F1. Pérez acabó con una sanción de 5 puestos de cara al siguiente GP y Massa se lamentaba de su abandono con la meta a la vista y, sobre todo, de su pésima primera parada, que probablemente le costó la victoria. Una victoria a la que tal vez podría haber optado checo Pérez, pero su fallo en el DRS y, sobre todo, su falta de ritmo en la parte final, le privaron de ella.

Nada nuevo bajo el sol pese a la derrota de los Mercedes, que siguen siendo los mejores.

Daniel Ricciardo conseguía su primera victoria en F1. Es el ganador número 105

Ahora llega el GP de Austria, el GP de casa de Red Bull -cuyos coches también son fabricados en Inglaterra, aunque no íntegramente, el motor es francés- a tope de moral. Red Bull te da (les dá) alas,  nunca mejor dicho. Mercedes intentará cortárselas y cerrar con sal, con un doblete, la derrota de Canadá. Hamilton tendrá que volver a empezar su remontada y los Ferrari, a cruzar los alerones, a ver si les cae algo.

Saludos.