Sobre parrillas invertidas y otras ocurrencias...

                              No, por tradición

Lo reconozco, soy un tradicionalista, y creo que la F1 también. Al igual que me cuesta adaptarme a las novedades, o al principio soy reacio a ellas, creo que a la F1 le pasa igual. Es cierto que hay medidas que se han tomado que son geniales, sobre todo en materia de seguridad, como el Halo al que tanto me opuse, mostrándome la experiencia cuan equivocado estaba. Pero otras cosas que se han hecho no me gustan ni pizca, empezando por lo peor, la estandarización y congelación de los motores, que ha día de hoy han recibido un poco de oxígeno, o algunas medidas de seguridad que rayan lo ridículo, como no salir a correr cuando llueve prohibiendo, paradojicamente, cambiar reglajes en el parque cerrado en caso de cambio de condiciones atmosféricas o limitar las ruedas de agua. Y a un nivel fuera de la competición, la estúpida capitulación a la “ley progre feminazi” prohibiendo las azafatas en la F1, por eso de la “cosificación” de la mujer, pero eso sí, correr en países árabes donde la mujer es tratada como un ciudadano de quinta, ahí si van por la pasta y nadie rechista. Pues muchas chicas que estaban encantadas con ese trabajo, el cual ejercían libremente, ahora no pueden. A Chase Carey no se lo perdono. Vean mi artículo: “adiós a la azafatas de la F1” de febrero de 2018.

Volviendo a lo deportivo, ahora hablan de parrillas invertidas o de una carrera el sábado, saliendo en orden inverso a la clasificación del mundial, para conformar la parrilla de salida. También se puede retomar el tema de lastres y unificar piezas junto al límite presupuestario que, ya me dirán ustedes, como piensan controlar.

Vettel, uno de los pocos pilotos a los que le gusta la historia de la F1, tildó de "mierda" las parrillas invertidas.

Por mucho que hagan, al final la cosa no iba a cambiar demasiado, que nadie piense que por eso los grandes iban a dejar de estar arriba o que un segundo en discordia iba aparecer para dar la sorpresa. Podría hacerlo de cara a algún triunfo parcial -que estaría la mar de bien pese a estar “adulterado”- pero a la hora del título mundial, la cosa no iba a cambiar. Es decir, los que se jugarían el título iban a seguir siendo los mismos que los que se lo serían en caso de no cambiar nada o, dicho de otra forma, esta nueva normativa no cambiaría los nombres de los pilotos y equipos que se disputaron el título a lo largo de la historia. Lo que sí podrían hacer, es cambiar algún campeón, pero eso también pasa con algo tan sencillo como, por ejemplo, cambiar el sistema de puntuación. Para eso vean mi artículo: “los campeones que no fueron” de julio de 2017.

Para decir esto de que dichos cambios no iban a cambiar el orden establecido, me baso en los campeonatos de fórmulas y turismos que aplican este tipo de cosas, como la GP2, DTM, mundial de turismos,etc.... Al final ganan los mejores, la cosa no cambia salvo en la emoción de las carreras, pero nada más. Y nada menos. Pero para mí, esto de adulterar la competición no debe hacerse en la F1. Nada de partir primero el octavo más veloz, como en las segundas carreras de fórmulas de promoción, o castigar el éxito, como en Superbikes.

Monza 2005, Kimi Raikkönen pasa a la historia como el primer piloto en lograr una pole legítima, pero que no suma a su palmarés. 

Por esto y por tradición, me opongo. ¿Que pasaría si se hiciese una carrera el sábado para conformar la parrilla? Pues que ya no habría poleman, sólo un tío que parte en primera posición, es decir, la estadística de poles se acabaría, lo cual es inaceptable. Y es que salir en pole no es lo mismo que hacerla. Cuando Schumacher hizo la pole en Francia 1996 o Pironi en Alemania 1982, por citar dos ejemplos, pero no pudieron salir desde dicha posición -Schumi por avería y Pironi por lesión- la pole siguió siendo suya, al haberla conseguido, pese a no partir de ella. Haciendo un inciso a esto, también debería contar la pole para el piloto que la haga, independiente de si luego puede disfrutar de dicha posición, es decir, un piloto sancionado con puestos al hacer la pole, no saldrá desde ella, pero debería sumar a su palmarés, cosa que no se hace, como vimos con Kimi en Monza 2005 y con Schumi en Mónaco 2012.

En resumen, que las ideas no son tan malas y hasta nos podrían gustar, pero bajo mi punto de vista, ni todo vale por dinero, ni por espectáculo, la F1 es el deporte del motor más prestigioso por algo, y debe mantener sus tradiciones. Cambiar, evolucionar, es natural, pero cuando se quieren destruir sus raíces, sus cimientos, la cosa cambia. De modo que esas ocurrencias, mejor se las guardan, tradición manda. Y que dejen elegir a las chicas si quieren o no ser azafatas. Verán como quieren, porque ganan dinero y se las trata de maravilla, a diferencia de en otros trabajos, sitios y lugares. Menos tonterías, señores.

GP del Japón año 2019

                              El tifón era Bottas

El GP de Japón se vio afectado por el tifón Hagibis, de dramáticas consecuencias dejando, hasta el momento, 56 muertos, 15 desaparecidos y centenares de heridos.

Este enorme drama, que uno es incapaz de sentir minimamente por muy empático que sea, salvo que lo esté viviendo, casi pasó desapercibido por Suzuka, que apenas fue un temporal.

Pero el que fue un tifón en Suzuka, ya volviendo a la carrera en sí, fue Valtteri Bottas, que pareció despertar de su letargo. La mayoría lo esperábamos en Rusia, su GP “fetiche”, pero fue en el lejano oriente donde el finlandés volvió a destapar el frasco de las esencias para brillar con luz propia y eclipsar tanto a los Ferrari que partían en primera fila, como a su compañero Hamilton, el Rey de los últimos tiempos.

La clasificación y carrera se hicieron el domingo, nada nuevo por otra parte -sucedió por vez primera en este mismo GP en 2004-, al clausurar la jornada del sábado por el tifón antes mencionado, teniendo que trabajar más los equipos el viernes. Mercedes se mostró muy sólida, llegando a asustar en los primeros libres, aunque algunos dijeron que Ferrari guardó sus cartas. Como fuere, y aunque cada vez hay menos sorpresas, repito lo que dijo, creo que el gran Javier del Arco -en paz descanse- sobre los entrenamientos de pretemporada: “pueden significarlo todo... o nada”. Pues los libres igual.

La clasificación se celebró el domingo, logrando Ferrari copar la primara linea por tercera vez esta temporada, con Vettel en pole. Tras ellos los dos Mercedes, con Bottas delante de Hamilton por apenas 9 milésimas, que comparado con el empate entre Verstappen y Albon en tercera fila, parece un mundo. Los Mclaren de Sainz y Norris ocuparon la cuarta fila, estando todos ordenados. A partir de ahí, el caos.

Vettel sacó a relucir su dedito en los entrenamientos, pero en carrera lo tuvo que envainar.

Si los Ferrari fueron los más eficaces a una vuelta, en carrera quedó claro que no podían mantener el órdago. Los Mercedes eran más veloces y, sobre todo, degradaban menos las ruedas. Al estilo, cuarta arriba cuarta abajo, de Spa y Monza, con la diferencia de que entonces Ferrari mantuvo la cabeza al principio y luego se defendió, con éxito, de los ataques de los Mercedes. Aquí, sin embargo, los dos Ferrari fallaron en la salida -Vettel casi se la salta- y la vida les dio que sólo Bottas los superó.

Verstappen, autor de otra gran salida, superó a Hamilton e iba camino de hacer lo mismo con Leclerc, pero a este le subviró el Ferrari, embistiendo al Red Bull, que se fue a la hierva. El Red Bull dañado ya no daría más de sí, abandonando por falta de rendimiento en la vuelta catorce.

Leclerc, por su parte, con el alerón dañado, tuvo que detenerse -lo hizo en la vuelta tres- y se reincorporó último diciendo adiós a sus esperanzas.

En cabeza Bottas, poco a poco al principio, y luego ya no tan poco a poco cuando las ruedas se degradaban, se fue distanciando de un Vettel que iba cediendo terreno ante Hamilton, quedándose el inglés a poco más de 1” y él, a casi 10” de Bottas. Fue entonces cuando Seb paró -vuelta dieciséis- y mostró sus cartas. Montó blandos, demostrando que iba a dos paradas.

Y llegó la sorpresa, al menos para mí, en Mercedes pararon a Bottas la vuelta siguiente pese a tener buen ritmo, y dejaron a Hamilton cuatro más. Los don pusieron medios, dejando la puerta abierta a ir a una sola parada.

Dado que el Ferrari, era igual de veloz con blandas que el Mercedes con medias, todo hacía indicar que Mercedes iba hacer doblete, ya que podrían ir a una parada. Sin embargo, fueron, como Vettel, a dos.

Grandes salidas de Bottas y Verstappen. El primero ganaría, el segundo no iría muy lejos.

Bottas marchaba primero, Vettel segundo y Hamilton tercero, como al principio y, al igual que antes, fue el alemán el que abrió las hostilidades al parar en la vuelta treinta, Bottas lo hizo séis más tarde. Con Vettel controlado y Hamilton rodando a buen ritmo, parecía que el inglés se la iba a jugar a su compañero, lo cual no sería justo porque esa táctica también la podría haber usado Bottas, pero lo pararon cuando sus ruedas empezaron a perder rendimiento, estando a 7” y 17” de Bottas y Vettel respectivamente, en la vuelta cuarenta y dos, apenas a once del final.

¿No hubiera sido mejor dejarlo en pista? 17” en once vueltas era mucho recuperar para Vettel -y quién sabe si hasta los 7” de Bottas, sobre todo teniéndolo que adelantar en pista-, sin embargo, lo pararon, se reincorporó a 5” de Seb y pese a pillarlo a ritmo de vuelta rápida en un santiamén, de ahí no pasó.

Hamilton no pudo con Vettel, pero Mercedes sí pudo con Ferrari.

Fue justo para con Bottas, que siempre fue mejor que Hamilton, pero para el equipo tal vez fue peor. El 1-3 ya lo tenían de cualquier manera. Creo podían haber ido a una parada, pero con los dos, ya que de lo contrario, el ir a una con el coche peor clasificado, favorecía a este. Claro que también quedaba la duda de si las ruedas hubieran aguantado. Yo creo que sí. También quedará la duda de si los Ferrari, de haber mantenido posiciones en la primera vuelta, habrían podido ganar como en Spa y Monza. Tal vez, aunque aquí quizá les faltaba un poco más de velocidad en carrera.

Del resto, decir que Sainz hizo una gran carrera a una parada siendo el primero de los demás. Estaría por ver si, de haber ido a dos, podría haberle ganado al Red Bull del Albon. Siguiendo con Sainz, al que apenas sacan los realizadores pese a sus grandes actuaciones y espectaculares arrancadas, decir que muchas veces, para que alguien adelante, el otro tiene que ceder, y eso es lo que pasó entre Carlos y Hamilton en la primera vuelta, que si el español no levanta, se la dan, porque Hamilton se metió sin miramientos. Es lógico, está acostumbrado a avasallar y que le salga bien. Luego topa con alguien que no cede, como Leclerc, y le sienta mal. Pues que se joda, lo mismo que Verstappen, que el año pasado sacó de pista aquí a los dos Ferrari y se quedó tan campante. Pues ahora que se aguante y aprenda, que Leclerc reconoció el error y se disculpó, cosa que él sólo hizo en China 2018 luego de impactar con Vettel de forma descarada. Las demás veces que la arma, que son cantidad, él parece creer que nunca tiene culpa de nada.

¡Anda, pero si se le ve! Carlos Sainz de nuevo estuvo excelente, y de nuevo los realizadores se olvidaron de él. La cosa ya no parece casualidad.

El tema sanciones fue ridículo, eso de dar como lance de carrera lo de Leclerc-Verstappen en un principio para luego investigarlo no es de recibo. Y menos una vez acabada la carrera. La sanción que le impusieron de 15 segundos -5” por el choque y 10” por no parar con el coche dañado-, al hacerlo una vez acabada la carrera, le dejó sin posibilidad de reacción. Cierto es que sexto o séptimo le es igual, pero de haberlo sabido, no habría parado en boxes por tercera vez y habría mantenido el sexto lugar.

Vettel se libró de sanción al “saltarse” la salida. Se libro porque, aunque se movió, paro y no pasó de la linea marcada, no estando en movimiento cuando se apagaron los semáforos. Sea como sea, al igual que Raikkonen en Rusia o Berger en Canadá 1990, donde le pusieron 1 minuto de sanción y acabó la carrera primero -pero no ganó- con 45” sobre Senna, ninguno de los tres ganó nada, a diferencia de Alonso en China 2010. Creo se debería cambiar ese tema. Lo mismo que no son literales en otras cosas, dando un poco de margen, aquí igual. Moverse antes en la salida por error, como en el caso de Kimi y no ganando nada, perdiendo en realidad -como Vettel en esta carrera- no debería ser motivo de sanción. Otra cosa es reiteración en el error. Pero por una vez no debería pasar nada.

Un error en el cronometraje dejó la carrera en 53 de las 53 vueltas, permitiendo a Checo Pérez clasificarse noveno pese a chocar en la última vuelta. ¿Habrían hecho lo mismo, quitar la última vuelta, que se dio, de haber habido un cambio en cabeza? Se admiten apuestas.

Respecto a la pista, por fin se marcaron nuevos récords, tanto en calificación como en carrera -vuelta rápida y distancia- pese a llevar, según dijeron, compuestos más duros. Eso siempre anima.

Pérez acabó noveno por un error en el cronometraje que anuló la última vuelta, cuando se estrelló.

Ahora llega Méjico, una pista en la cual Verstappen y Red Bull están a sus anchas y donde Mercedes ultimamente ha sufrido. Una buena cita para que no vuelvan a ganar los de siempre. Y Ferrari tal vez tendrá algo que decir, una Ferrari que tras el parón veraniego se ha mostrado como el coche más veloz en calificación. Si mantiene eso y mejora en carrera, el año oque viene se podría acabar con el monopolio de Mercedes, y eso siempre será una gran noticia. Pero para eso tenemos mucho tiempo por delante. De momento, a por Méjico.

PD: El sábado 12 de octubre nos dejó Nanni Galli, mis condolencias a familiares y amigos, descanse en paz.

GP de Rusia 2019

                          Ferrari contra Ferrari

El GP de Rusia es, por motivos que no vienen a cuento, uno de los que más me apetece gane Ferrari, y por tanto, las derrotas allí sufridas en 2017 y este año, me duelen especialmente.

En 2017 fue una salida cañón de Bottas la que les birló el triunfo y este, fue la propia Ferrari la que sirvió en bandeja de plata la victoria al correoso Hamilton.

Fue la segunda vez que Hamilton, sin el mejor coche, gana este año. Eso no quita para decir que tiene el mejor coche de largo y que Ferrari le ha ganado tres carreras consecutivas con un coche no tan bueno como el suyo, pero si lo suficiente como para lograrlo.

En Rusia, casi al igual que en Baréin, Ferrari fue el mejor y ellos mismos se condenaron al fallar su mecánica. Y de ahí el titular, Ferrari contra Ferrari; porque si en Baréin Leclerc perdió la carrera por un fallo en su motor, aquí la perdió por el fallo del motor... de su compañero Vettel, que provocó la salida del coche de seguridad virtual.

Volviendo al principio, Ferrari tenía que confirmar si lo de Singapur fue un espejismo y, visto lo visto, parecía que no. Red Bull, Verstappen más bien, también parecían fuertes, pero luego se vio que no tanto -además de arrastrar una penalización-, mientras que Bottas, normalmente a sus anchas en el trazado de Sochi, no parecía tan fuerte como en años anteriores.

La suerte le sonrió por partida doble a Hamilton.

Leclerc marcó la pole con autoridad, la cuarta consecutiva y sexta del año, mientras que Hamilton volvió a hacer un último intento genial para colocarse en primera linea precediendo a un Vettel que no acaba de cuadrar una calificación perfecta en las últimas citas. Bottas fallaba y era quinto tras Verstappen, pero heredaba su posición por la penalización del holandés, que caía hasta el noveno lugar, favoreciendo a Sainz, Hulkenberg, Norris y Grosjean, todos ellos en un pañuelo.

De esa guisa, la carrera iba a ser entre los Ferrari y Hamilton, habiendo optado este último -al igual que su compañero Bottas- a salir con medios por blandos de los Ferrari. No creo fuese una opción mejor, pero si que me preocupó la posibilidad de un coche de seguridad una vez hubieran parado los Ferrari, como así ocurrió. Mierda “pal” profeta, que se dice.

En la arrancada Vettel pasó de tercero a primero gracias a la mala salida de Hamilton -al que casi pasa Sainz-, al rebufo de Leclerc y quizá, a la candidez de éste último, que no defendió la primera frenada.

A partir de ahí, empezó un “carrusel” de mensajes de radio en Ferrari que iban a ser la comidilla de todos los amantes de las “noticias del corazón” de la F1, es decir, de las mamonadas.

No discuto Leclerc tuviera su parte de razón, pero Vettel tenía más ritmo. No es comparable a lo del “multi 21” de Malasia 2013, donde se aprovechó de las órdenes -Webber relajado y sin posibilidad de réplica- para ganar. Aquí se puso primero y demostró tener más ritmo. No era razonable que, escapándose de su compañero, tuviese que perder un par de segundos para dejarlo pasar, segundos que iba a recuperar un Hamilton que estaba al acecho con otra táctica, justo en el momento en el que los Ferrari debían cobrar ventaja. De haber sido los Ferrari 1” por vuelta más veloces que el resto, de acuerdo, pero con Hamilton ahí pegado, no se podía hacer tal maniobra. Por eso y porque Seb era más veloz.

Carambola: Seb abandona y el coche de seguridad quita del liderato a su compañero.

Al igual que en Singapur pero al revés, cuando Seb paró por estar sin gomas, aquí le pasó lo mismo a Leclerc, permaneciendo Vettel cuatro vueltas más, justo cuando empezó a ceder terreno con Hamilton. Eso propició que Leclerc lo adelantase. De un modo u otro, Seb le había devuelto posición. Quizá lo mejor hubiera sido parar antes a Seb, pero por otro lado, convenía apurar las gomas, no fuera a ser que, al final, les pasase como en Austria, ser superados por un rival con ruedas en mejor estado. Entonces sucedió lo que sucedió, el Ferrari de Vettel abandona y se provoca un coche de seguridad virtual -a pesar de estar el Ferrari en posición segura- que al durar tanto, permite a Hamilton parar y ponerse líder. Fin de la historia. Que luego Ferrari sacrificase la segunda posición en busca de la victoria es lo de menos, ellos mismos se fastidiaron.

¿Que quieren les diga? Yo hubiese metido a Vettel en boxes aunque reventase toda la unidad de potencia, sabedor de que aquí se sacan coches de seguridad a la mínima -muchas veces sin necesidad- para amarrar la victoria. Creo es mejor una penalización en el siguiente GP para Vettel y ganar aquí, que no tenerla a costa de no ganar. ¿Pecaron de ingenuos? No lo sé. Lo que sí sé, es que a tenor de como fue el final de carrera, sin el coche de seguridad virtual, gana Leclerc, porque Hamilton no lo habría podido adelantar.

De nuevo Sainz brilló con luz propia. Red Bull se equivocó dejándolo ir.

  Apuntes

-Sainz estuvo espléndido y fue el primero del resto

-Cuarta carrera consecutiva sin batir récords de pista, en este caso por llevar Pirelli compuestos más duros, desconozco si pasó lo mismo en las tres anteriores.

-Hamilton dice “nunca nos rendimos”, pero eso es fácil cuando llevas seis años con el mejor coche de la parrilla de largo -sin contar con las ayudas de los comisarios- y desde hace tres, con un compañero bueno, pero nada más.

-Mercedes arrasa y todo le sale bien, pero todo imperio acaba, lo mismo el año que viene ya no se ríen.

-Creo que Vettel, pese a todas la críticas, va a seguir en Ferrari al menos un año más, y creo se lo merece.

Ahora a ver si Ferrari confirma lo visto tras el parón veraniego el resto de temporada.

GP de Singapur 2019

                   Ferrari: Los viajeros de la noche

Saltó la gran sorpresa en el GP de Singapur, y por partida doble. Ferrari se hizo con un formidable doblete -el anterior data de Hungría 2017- derrotando a los grandes favoritos: Hamilton y Mercedes, permitiendo a Vettel redimirse con un triunfo “marca de la casa”.

Vayamos por el principio, sí el año pasado Ferrari partía como favorita, con Vettel dispuesto a recuperar terreno a Hamilton, un Hamilton que les dio un baño a todos con una actuación memorable, este año era justo al contrario: Hamilton era el claro favorito con Verstappen como principal, por no decir único, opositor, mientras que Ferrari, que este año sufría en este tipo de pistas, partía con un perfil más bajo.

El primer día parecía confirmar esto, con un Hamilton que parecía muy superior a los demás, toda vez que Mclaren y Sainz se confirmaban como los mejores del resto. Pero la liebre saltó en los libres 3 con Leclerc siendo el más veloz y, aunque Hamilton seguía siendo el favorito, el monegasco se unía a la fiesta.

La Q1 pareció ver a los mejores Mercedes, un paso por delante del resto, pero en la Q2 era Ferrari quien asumía el mando, con Vettel de nuevo en la pomada. De hecho, Vettel marcó una vuelta tan buena en Q3 en su primer intento -tocando el muro-, que Hamilton y Leclerc tuvieron que estar “de cine” para superarlo, cosa que él no pudo hacer, abortando su segundo intento. Hamilton pareció arriesgar menos -y fallar menos- que Leclerc, que se llevó su tercera pole consecutiva -y quinta de la temporada- en una vuelta al filo, con el SF90 a punto de írsele tres veces de las manos, pero controlándolo magistralmente. Tras estos tres líderes, Verstappen, Bottas, Albon, Sainz, Ricciardo -luego descalificado-, Hulkenberg, Norris, Giovinazzi, etc...

Leclerc: "Singapole", ya es el piloto con más poles este año.

La salida no provocó cambios en los líderes, pero sí en el pelotón, al tocar Hulkenberg a Sainz, arruinando la carrera de ambos, siendo el español el peor parado.

En cabeza, tras el ataque inicial de Seb a Ham, todo se estabilizó durante las primeras 15-16 vueltas, marcando Leclerc un ritmo lentísimo, tanto para conservar ruedas, como para evitar un posible “undercut” de Hamilton, al no abrir una “ventana” para salir este cómodo de boxes. El ritmo era tan lento, que Norris, séptimo, estaba a menos de 3” y acercándose a Albon, concentrándose los seis primeros en apenas 7”.

Fue entonces cuando Leclerc pegó el estirón, nada espectacular, pero ya apretaba. Sólo Hamilton y Bottas podían seguirle. Tanto Vettel como Verstappen tenían dificultades. De ese modo entraron al unísono en la vuelta 18, ya que no tenía mucho sentido seguir en pista con las ruedas así.

En la siguiente paró Leclerc, que estaba casi 4” por delante de Vettel y, pese a que la parada del alemán no fue gran cosa -la hizo en 3”-, salió por detrás de este merced a la vuelta cañón de Seb. Ni Leclerc, ni Ferrari, ni nadie, lo esperaba.

Bottas paró una vuelta después y en Mercedes, sabedores que Hamilton, de parar, saldría detrás de los Ferrari, lo dejaron en pista ocho vueltas más para luego poder hacer un relevo final más rápido con gomas más frescas. En esta carrera, todos los líderes calcaron la táctica: blando y duro a una parada.

Dado que en Mercedes iban por la victoria y que no contaban para ella más que con Hamilton, hicieron ralentizar a Bottas para que no estuviese por delante de su, de facto, jefe de filas, por mucho que digan que los siguen dejando luchar. De lo contrario, Hamilton se habría reincorporado detrás de Bottas.

Todo este embrollo, ritmo de tortuga y las paradas, situaron como líder al italiano Antonio Giovinazzi en el Alfa romeo. Si no lideraba un italiano un GP desde hace 10 años -Fisichella en Spa 2009- Alfa Romeo desde nada menos que desde 36, con el malogrado Andrea de Cesaris, también en Spa, en 1983. Datos para la historia. (N del A.)

"Knigtht rider", el coche fantástico de Vettel camino de la victoria.

Seb, por su parte, con Leclerc y Verstappen a sus espaldas, empezó a dar una exhibición de pilotaje quitándose de en medio a los rivales a un ritmo endiablado: Stroll, Ricciardo y Gasly -en una arriesgada maniobra- cayeron bajo sus garras, cogiendo el liderato en la vuelta 31 al superar a Giovinazzi que, con el Ferrari B, esto es, el Alfa Romeo, no opuso resistencia.

Su pilotaje fue tan bueno, que Leclerc y Verstappen, que de esto de adelantar saben un rato, perdieron comba, aumentando el teutón el hueco hasta los 5” y 8” respectivamente. Y eso que empezaron la escalada en un pañuelo. El Vettel de los grandes días había vuelto, demostrando que todavía no está acabado y que puede ser tan bueno remontando como el mejor de los especialistas. Sólo faltaba por ver si sus ruedas aguantaban, pero con un par de coches por delante de Hamilton -Leclerc y Verstappen- y 13” sobre el inglés, el único que tenía ruedas más frescas, la cosa parecía decidida.

Los coches de seguridad que salieron entonces, que fueron tres: accidente entre Grosjean y Russel, avería de Pérez y el toque entre Kvyat y Kimi, facilitaron la labor de los tres primeros frente a Hamilton , cuya única oportunidad hubiera sido un ataque “suicida” parando a cambiar ruedas. Teniendo en cuenta lo que da una goma nueva en esta pista, pese a ir en tráfico, la idea no era tan descabellada, y menos con los coches de seguridad que salieron, pero Mercedes o no vio esta posibilidad o, sencillamente, no creyeron en ella. Fácil no era, pero de otro modo, no podían pasar de donde estaban. Quizá lo de Hungría, donde no perdían nada, aquí se les hizo muy cuesta arriba.

El banderazo vio el merecidísimo, e inesperado, doblete de Ferrari con un Vettel exultante expiando demonios, en tanto que Leclerc no podía evitar sentirse un poco triste, aunque no le costó mucho, una vez fuera del coche, entender la situación.

Hamilton, el gran derrotado. Tenía el coche y el ritmo, pero perdió.

Verstappen completó el podio y Hamilton se bajó de él por tercera vez en lo que va de temporada. Andaba un poco enfadado, pero yo creo que más porque esperaba dominar con mano de hierro -como el año pasado- que por el resultado en sí, al no esperar la reacción de Ferrari, que trajo un paquete aerodinámico nuevo que funcionó a las mil maravillas. Falta confirmarlo en los siguientes GGPP, pero el Ferrari, que ha sufrido de lo lindo este año en circuitos virados, tal vez haya encontrado el antídoto.

Antes de cerrar la crónica, me gustaría decir que la táctica de Leclerc y Ferrari copiada -que remedio- por el resto, consistente en ir despacio conservando ruedas para ir a una sola parada, no sé si es más efectiva que la de ir a tope y hacer una -o dos- paradas extras. Lo digo porque al principio, nadie atacaba y todos conservaban, pero si vas a tope con ruedas frescas, quizá luego puedes recuperar, como hizo Ricciardo con Rosberg en 2016. No pudo ganar, pero estuvo cerca.

Hasta Rusia, camaradas.

Complementi GP de Italia

                          Reclerc, Rey Leclerc

Con su triunfo en el pasado GP de Italia, un emocionado -no es para menos- Charles Leclerc, logró para la Scuderia el triunfo número 19 en casa, en Monza -20 de un motor Ferrari- y 237 en total. Además, con su pole, 224 de Ferrari, logró la 21ª en Monza -22 de un motor Ferrari-, y por todo ello se ganó el apodo de Reclerc, convirtiéndose en el nuevo Dios de los tifossi.

Leclerc es un producto de la cantera Ferrari, un piloto formado por ellos, como Vettel o Verstappen en Red Bull, o como Villeneuve -saltando las distancias- en la propia Ferrari, cuando eso no lo hacía nadie, y menos ellos.

El pilotaje del monegasco, con una capacidad de lucha rueda con rueda tan bueno -según Gené mejor- que Verstappen, hacen de él una futura -presente-, estrella, como el propio Verstappen, solo que sin la chulería y arrogancia de este.

Su carrera no fue fácil, ya que Hamilton se lo puso muy difícil, pero Charles no se amilanó, y tras aguantar el embite de la salida, donde arrinconó al inglés -que salió mejor-, volvió a hacer lo propio en la variante della Rogia tras la parada. Cerró su actuación magistral recomponiéndose de un error en la primera chicane cerrando -ni idea de como lo hizo- de nuevo en la Roggia, al pentacampeón. Fin de la batalla con Hamilton, que se quedó sin munición. Eso sí, Leclerc estuvo siempre bajo presión: primero Hamilton, luego Bottas. Dichoso DRS, sin él, se habría paseado.

¿Quién dice que no hubo espacio? La amabilidad de Leclerc se convierte en fuego en pista.

Hamilton deportivamente felicitó a Leclerc -que menos en Monza- tras su enfado inicial, aunque luego declaró: “si esto es lo que se permite, ya sé como actuar en el futuro”. ¿De veras? ¿Acaso no viste los GGPP de Austria e Inglaterra? Ya estabas avisado. Totto Wolff entendió que en Monza no aplicasen sanción alguna al Ferrari, y menos cuando no había ningún motivo para ello.

Ahora a seguir disfrutando de esta anhelada victoria y a pensar en el año que viene, a ver si ese año sí...

Lo que tengo claro es que Ferrari ganó donde tenía que ganar, el resto será un regalo. Los tifossi estamos de celebración por la confirmación del talento de Leclerc, cuyo arrojo parece no tener límites. En cuanto a Seb, suerte en el futuro, no está acabado, y no seré yo quién lo entierre.

Jody y su T4, véase en el paraguas, el falso logo de Agip conmemorando los 40 años de su gesta.

Respecto a las celebraciones, fue bonito ver a Jody Scheckter, ganador en Monza hace 40 años -proclamándose campeón del mundo- volver a la pista con el Ferrari 312T4 que le permitió tales éxitos. ¡Y como suena su 12 cilindros! Para que luego los aficionados tristes y faltos de imaginación pidan de vuelta a los V10.

¡Forza Ferrari y forza a sus V12, que la tienen de sobra!

¡Gracias Leclerc! Vettel, seguimos contigo, ciao, mao.

GP de Italia 2019

                          Celebración de leyenda

Gracias a una victoria de leyenda. Charles Leclerc logró un triunfo histórico en Monza que pasará, que ha pasado ya, a los anales de la F1. Su triunfo en Monza con Ferrari es comparable a los de Ludovico Scarfiotti en 1966, Clay Regazzoni en 1975, Jody Scheckter en 1979, Gerhard Berger en 1988 y Michael Schumacher en 1996.

Ferrari no pudo celebrar con victoria -ni en Monza, ni en el campeonato- sus 50 años en 1997 ni sus 70 en 2017. Ahora, en los 90 de la Scuderia, es decir, del equipo de carreras no del constructor -que tiene 72- Ferrari lo ha celebrado a lo grande ganando en Monza luego de los actos conmemorativos del miércoles anterior a la carrera. Claro que lo genial sería doblete y título de campeón, pero tal y como ha ido el año, ganar en Monza es como ganar el título. ¿Creen que exagero? Para nada.

Se cernían nubes sobre Monza el viernes, dejando la pista ligeramente mojada y amenazando con llover el domingo, lo que le podía venir muy mal a Ferrari. Al final hubo buen tiempo y no hubo más problemas de lo normal. Lo que se vio el viernes, que se fue confirmando el sábado y el domingo, es que Ferrari estaba entre 1 y 2 décimas por delante de Mercedes en calificación, pero en ritmo de carrera era justo al contrario.

Leclerc, el flamante ganador de Spa, se hacía con la pole en su primer intento porque no hubo más. El ridículo se apropió de Monza en una Q3 esperpéntica. Ahora parece que un rebufo, bueno, seguir un coche a 200 metros, da entre 5 y 7 décimas en la recta de Monza. Eso dependiendo de a quién escuches, si a Vettel o a Sainz. Más razonable era Tony Cuquerella, que hablaba de 2 décimas, que podía ser medio segundo si lo cogías las tres rectas, pero para eso tenía que ser todo perfecto y seguir a un coche mejor. Es decir, un Ferrari siguiendo a un Ferrari no, porque lo ganado en recta lo perdería en curva. Pues que quieren que les diga, que ni 2 décimas. Vamos, si a menos distancia y con DRS el Mercedes no le cogía 3 décimas al Ferrari, como para coger cualquiera 2 décimas a un rival sin DRS y desde más lejos.

Leclerc recibiendo el premio de la pole de manos de la leyenda de Ferrari Jody Scheckter.

Pero por lo visto los grandes pensantes de la F1 no pensaban eso y por tanto, la primera vez que salieron a Q3 ya hubo numerito, con los Mercedes parados a la salida de boxes para no ser los primeros. Pero es que en la segunda salida, por esa estupidez de no ir primero, sólo Sainz y Leclerc pudieron hacer la vuelta. Y es que tanto Sainz como los de Ferrari se dieron cuenta de lo que sucedía y tiraron, sólo que Vettel dejó pasar a Leclerc por eso de tener rebufo. Al final, ni rebufo, ni vuelta.

Pero esto no fue todo, Vettel se libró de que le anularan el tiempo por ir fuera de pista. Desde el cockpit parecía estar “dentro”, pero desde fuera parecía que no. Es lo que tiene esta chorrada de las escapatorias asfaltadas. Además, anulas vueltas en calificación pero luego, ¿que haces en carrera? Creo que por jugar en casa y por lo ajustado de la situación se libró, pero eso era mil veces más sancionable que lo de Canadá.

Eso por un lado, por otro Bottas, que no aminoró bajo bandera amarilla, el muy guasón dijo que sí y que por eso perdió la pole, cruzando la meta con bandera roja, aunque ya había pasado la zona de peligro. Lo suyo habría sido ver la telemetría para ver si levantó el pie, pero tampoco fueron más allá.

El accidente de Raikkönen, las grandes prestaciones de Renault, el bluff del nuevo Honda de Verstappen, no sólo pasaron desapercibidas, sino que no importaron a nadie.

Hamilton y Mercedes lo intentaron todo, pero esta vez no fue suficiente.

La carrera fue un toma y daca entre los Mercedes y el Ferrari de Leclerc, ya que Vettel se autoeliminó en la vuelta 6 con un trompo en la variante Ascari -sin más presión que la suya- a la que hubo de añadir un stop and go de 10” por reincorporarse a la pista de forma peligrosa. Dado el riesgo que corrió, creo la sanción fue justa. Me apena ver a Seb así, ya que nada le sale bien y parece tener pocos amigos. Nadie le perdona el haber ganado títulos con el mejor coche, cosa que, en mayor o menor medida, han hecho todos los campeones. Como fuere, Seb me recuerda con estos fallos al Piquet de mediados de los 80, solo que al brasileño se le trataba con más cariño. Desde aquí todo mi apoyo para un Seb que es un verdadero aficionado a la F1, que pone apodos chulos a sus coches y que hace diseños de cascos geniales, a veces homenajeando a otros pilotos.

El gran Leclec tuvo que correr contra los dos Mercedes, como apunté más arriba, y estos no se lo pusieron fácil. Fueron abucheados -que menos- por su ridículo de fingir una parada, y es que la cosa cansa. Pero aparte de eso, lo hicieron perfecto para ganar ya que dividieron las estrategias. Hamilton intentó un “undercut” y Bottas fue largo. En Ferrari respondieron a la perfección cubriendo ambas tácticas al parar Leclerc una vuelta después que Hamilton y poner duras por medias del inglés, para que le aguantasen más contando con defenderse en las rectas con su mayor velocidad. La táctica era arriesgada, pero funcionó. Otra opción sería mantener a Leclerc en pista y luego remontar con mejores ruedas. Pero lo mismo no le daría tiempo, ya que Hamilton no machacaría tanto sus ruedas. Sea como sea, da igual, porque la táctica funcionó.

Sainz y Mclaren, de nuevo sin recompensa.

Hamilton, que estuvo marcando de cerca a Leclerc a principio de carrera pero sin llegar a tener DRS, tras la parada lo tuvo siempre, y eso le permitió atacar. De no existir este artilugio, seguramente la carrera se habría acabado ahí, ya que sus ritmos eran calcados. Pero con el DRS Hamilton podía ir un pelo más rápido y atacar. Y lo hizo. Se ve que tenía ganas de que lo abuchearan de nuevo en el podio -es broma- pero Leclerc es mucho Leclerc y Hamilton no pasó. Jugó duro pero limpio, lo de Austria fue peor y, además, como para ponerlo fácil en Monza.

Vettel, doblado en pleno fragor de la batalla, no hizo como otros -Joahansson a Berger en Portugal 87 para favorecer a Prost- y no interfirió en la batalla.

También hay que decir que Charles tuvo una pasada de frenada a fin de recta que pudo solventar sin problemas y que no le costó el liderato por poco. Fue como un muro para el cinco veces -séis casi- campeón del mundo. Luego le tocó el turno a Bottas cuando Hamilton se apartó al pasarse de frenada. Yo creo se pasó de frenada y luego decidió perder ese tiempo adrede para que no lo perdiese Bottas superándolo a él, que se había quedado sin ruedas, y se fue por la escapatoria “gincana” de la chicane haciendo labor de equipo. O quizá no, simplemente falló.

Bottas tenía el ritmo, pero no puso nunca bajo presión a Leclerc. Y es que Bottas no es Hamilton. Sólo un fallo del Ferrarista le permitió coger DRS, pero el mismo se autoeliminó al pasarse de frenada.

Renault cuajó su mejor carrera en años.

Leclerc estuvo magnífico, soberbio, al nivel de los Dioses de Ferrari, y devolvió a Maranello el triunfo en el GP de Italia 9 años después. En Mercedes lo hicieron todo bien -al igual que en Ferrari- pero es que a las manos de Leclerc se le unieron la fabulosa potencia de su motor y la magia de Monza, para evitar que Mercedes aguase la fiesta a los miles de tifosi presentes en Monza y a los millones en los televisores de todo el planeta. El hada buena de las carreras hizo bien su trabajo.

Hamilton se quejó en el fragor de la batalla, pero una vez acabada esta, se portó como un caballero, a diferencia del año pasado en Inglaterra. Punto para el inglés.

El abandono de Sainz cuando iba camino del sexto lugar al no apretar sus mecánicos una rueda, la gran carrera de los Renault -cuarto y quinto- y la carrera descafeinada de Verstappen, tampoco a nadie importó.

Lo que importaba este fin de semana era Ferrari, y al acabar la carrera, Ferrari y su nueva estrella: Leclerc, que se convirtió en el centro de atención. Y pasará mucho tiempo hasta que alguien consiga atraer la atención con tanta intensidad porque Monza, a las cuatro y media de la tarde, era Leclerc.

Jody Scheckter, ganador con el 312T4 en 1979, hace 40 años, estuvo en las celebraciones.

A todo esto, ningún récord de velocidad ha sido batido, todos ellos -por cierto- en poder de Ferrari: la pole de Kimi en 2018, la vuelta rápida de Barrichello en 2004 y la de carrera por Schumacher en 2003 siguen vigentes.

GP de Bélgica 2019

                                 Triste victoria

En recuerdo al que fue su amigo y con quién compartió vivencias y carreras desde el karting, Charles Leclerc, el piloto de ensoñada mirada, brindó su primera victoria en F1 a Anthoine Hubert, que perdió la vida el día anterior en la carrera de F2 al ser embestido por Juan Manuel Correa -que se destrozó las piernas- en un accidente similar al que tuvo Zanardi en Lausitzring 2001, dónde perdió las piernas.

Esta vez todo salio bien a los de Maranello, que pese a todo no lo tuvieron nada fácil ante un Hamilton cuyo coche era más eficaz en carrera, sobre todo con los compuestos medios, al igual que sucedió en Canadá.

Era sabido que Ferrari iría bien en Bélgica, así como en Italia, pero luego hay que confirmar. Los de Maranello dominaron todas las sesiones con los Mercedes acercándose más y más en cada una de ellas, pero sin hacer tiempos significativos seguramente al estar la pista más lenta. Eso o que Pirelli llevó compuestos más duros, o las dos.

En los libres 3 pasó una cosa que me llamó la atención: Lewis Hamilton se incrustó en las protecciones y los comisarios, en lugar de retirar con celeridad el coche, lo llevaron a boxes por todo el circuito, quitando 15 minutos de entreno y, de paso, dando a Mercedes el tiempo necesario para reparar. Sin ese “favor”, Hamilton no llega a Q1 y, por tanto, no hubiera luchado por el triunfo. ¿Le favorecieron adrede de nuevo? ¿Fue una situación excepcional que requería tal maniobra o, por el contrario, no es nada nuevo? Como ahora mismo no me vienen a la mente situaciones similares, el que las conozca, me las comente.

Hamilton y su error en los libres 3. Al final pudo correr normalmente.

Con Hamilton en la calificación, los Ferrari no pudieron relajarse ni lo más mínimo para lograr la primera linea. Leclerc batió por milésimas el récord de la pole de 2017 de Hamilton en 1´42”519, pero se quedó a 1” del tiempo de Q2 de Seb, Kimi y Ham de 2018. No tuvo rival.

Vettel logró superar a Hamilton por milésimas en dos vueltas malas, ya que fue más veloz en Q2.

A todo esto, la mamonada que hicieron la mayoría de los pilotos al inicio de la Q3, con Hamilton casi estampándose contra su compañero Bottas, al ralentizar todos buscando rebufos, fue penoso, rozando el ridículo. Un poco más y no hay segundo intento.

Al acabar la calificación se celebró la carrera de F2, que fue suspendida al cabo de dos vueltas por el fortísimo -y fatal- accidente de Anthoine Hubert, quien perdió la vida, dejando al paddock consternado, sobre todo a sus amigos Gasly -con quien compartió piso durante 6 años- Ocon y Leclerc, que se iniciaron en el karting a la vez.

Así se llegó a la carrera, una carrera en la que Verstappen la volvió a liar al meterse por un hueco inexistente pero que a él le pareció suficiente. Lo malo es que arruinó la carrera de Kimi, que se reincorporó último y con el coche tocado. Max “forfait”. Sigue liándolas de vez en cuando Mad Max, estoy desando alguna vez se la arme a Hamilton y a MB, pero parece cebarse en el resto -sobre todo en los Ferrari- mientras que a los de plata, los respeta. Ya de fastidiar, que reparta un poco para todos, digo yo.

Kimi: "gracias Max"; "de nada, yo soy así".

La carrera era de Hamilton que, con “medias” era intocable. Pero esta vez no iba a escaparse la victoria a Ferrari, ni a Leclerc; no iba a fallar un pistón -Barhein-, no iban sancionar un error -Canadá-, no se iban a quedar sin ruedas para luego ser adelantados de manera antideportiva -Austria-, esta vez todo iba a salir bien.

Para empezar, Vettel mantuvo el segundo puesto pese a ser superado inicialmente por Hamilton, que lo sacó fuera en la Source -de eso nadie dice nada, ¿eh pillines?- al imponer el poderío del motor Ferrari -que bien suena eso- en la recta de Kemmel. Luego Leclerc se libró de una sanción al salirse de pista en Les Combes sin apenas perder tiempo, tiempo que sí perdió Hamilton en boxes -1 segundo de más-, a lo que hubo que añadir las dos vueltas que Vettel lo retuvo magistralmente, sin ruedas.

¿Me dejo algo? Sí, las cuatro vueltas que hubo al inicio de carrera tras el coche de seguridad por el accidente de Verstappen. Todo eso hizo que, para cuando Hamilton llegó a Leclerc, ya fuera tarde. Quitando cualquiera de estas circunstancias desfavorables a Hamilton, la cosa hubiera sido de infarto y, sin ninguna de ellas, nueva victoria del inglés. Menos mal que no.

Leclerc dedicó el triunfo a Hubert y a Bianchi, su amigo y mentor, convirtiéndose en el primer ganador monegasco, el tercer piloto más joven en ganar un GP y el más joven en un Ferrari, desbancando a Jacky Ickx precisamente en Bélgica.

Desastroso fin de semana para Mclaren, con doble abandono, Sainz al principio y Norris al final, cuando era quinto fácil. También mala suerte para Alfa, sobre todo para Kimi, que pudo haber tenido una gran actuación de no ser por lo acontecido en la arrancada.

Gran carrera sin recompensa para Lando Norris.

Debo destacar, de manera negativa, el hundimiento de Magnussen a principio de carrera, perdiendo casi una posición por vuelta. “Mí no comprender”.

El próximo fin de semana, Italia, el último GP en el que, a priori, Ferrari podrá luchar por la victoria en condiciones normales. Con tanta celebración por los 90 años del equipo, la Scuderia, ganar se antoja más necesario que nunca. La nueva especificación -montada en los Alfa en Spa por motivos tácticos- les ayudará, así como el trazado. Por contra, tendrán toda la presión.

Por mucho que se lamenten en Mercedes, poniéndose la venda antes de la herida, estos tendrán mucho que decir y, de ganar Ferrari, seguramente será por la mínima, como en Spa. Esperemos que, a diferencia de 2018, no nos agüen la fiesta.

¡Forza!

PD: Y si el tiempo acompaña, podremos ver varios récords de velocidad.